هربرت تامپسون جوان، با هدف دستیابی به ثروت و جایگاه اجتماعی، با آن مورتون که از یک خانواده ثروتمند و برجسته است، ازدواج می‌کند و آنجلیلا کیلبور، که واقعاً او را دوست دارد، را رها می‌کند. سال‌ها بعد، هربرت به دادستان محلی تبدیل شده و دو فرزند به نام‌های برت و ویرجینیا دارد. یک شب برت، که در یک بار نامناسب حضور دارد، از آبرو ویرجینیا دفاع می‌کند و در نهایت مردی را می‌کشد. آنجلیلا هربرت را متقاعد می‌کند که از سمت خود به عنوان دادستان کناره‌گیری کند تا از پسرش در محاکمه قتل دفاع کند. هربرت پرونده را می‌برد، اما این موضوع عواقب غیرمنتظره‌ای به همراه دارد.