این فیلم بر اساس زندگی‌نامه پزشک و معلم لهستانی یانوش کورتساک ساخته شده است و آخرین مرحله زندگی او را روایت می‌کند. کورتساک، مدیر یتیم‌خانه یهودی در ورشو و خود یهودی، در سال 1940 پس از اشغال لهستان توسط نازی‌ها مجبور شد به گتو منتقل شود و همه یتیم‌ها را با خود ببرد. با وجود شرایط وحشتناک در دیوارهای گتو، کورتساک به مراقبت از "کودکانش" ادامه داد و حتی موفق شد مواردی را که به عنوان بی‌امید شناخته شده بودند، نجات دهد. اما زمانی که یتیم‌های کورتساک نیز باید به اردوگاه اعدام ترابلینکا منتقل می‌شدند، او بر رفتن با آنها اصرار کرد. او به خوبی آگاه بود که دیگر نمی‌تواند به protégés خود کمک کند، اما اجازه داد کودکان باور کنند که او آنها را به یک سفر به طبیعت می‌برد تا ترس‌هایشان را کاهش دهد.