در سال ۱۸۳۹، کشتی برده‌بر آمیستاد از کوبا به سمت آمریکا حرکت می‌کند. در طول این سفر طولانی، سینک به بردگان در یک قیام بی‌سابقه رهبری می‌کند. سپس آنها در کانکتیکات به عنوان زندانی نگهداری می‌شوند و آزادی آنها موضوع بحث‌های داغی می‌شود. برده آزاد شده، تئودور جودسون، می‌خواهد سینک و دیگران تبرئه شوند و وکیل املاک، راجر بالدوین را برای کمک به پرونده‌اش استخدام می‌کند. در نهایت، جان کوئینسی آدامز نیز به عنوان یک حامی به آنها می‌پیوندد.