هاک-مینگ سرپرست خانواده کو است، اما او و برادرانش، هاک-تینگ و هاک-آن، و همسر دوم مرحوم مستر کو با هم دعوا می‌کنند. دخترعمو مویی که مبتلا به سل است، مجبور به ازدواج با زنی بزرگ‌تر می‌شود. کاک-سان به خاطر عدم توانایی در جلوگیری از این ازدواج احساس گناه می‌کند. سان و خدمتکار چویی-وان به دلیل تفاوت طبقاتی از احساسات خود نسبت به یکدیگر محتاط هستند. دخترعمو مویی بر اثر بیماری می‌میرد. هاک-تینگ به وان علاقه‌مند می‌شود. همسرش، وانگ، به دخترشان شوق-چینگ شکایت می‌کند که او نمی‌تواند این وضعیت را تحمل کند و خودکشی می‌کند. وانگ خود را به خاطر مرگ او سرزنش می‌کند. پس از این تراژدی‌ها، مادر دخترعمو کام اجازه می‌دهد که کام یک عروسی مدرن با کاک-من داشته باشد. وقتی مینگ بیمار می‌شود، تینگ و آن می‌خواهند خانه اجدادی را بفروشند. هاک-مینگ از غم و اندوه می‌میرد. وقتی دایی پنجم سان وان را مجبور به بودن به عنوان همسر دوم خود می‌کند، وان سعی می‌کند خودکشی کند اما سان او را نجات می‌دهد. تحت فشار افراد خانواده در مورد موضوع ارث، سان با اعلام عشقش به وان اعتراض می‌کند و خانواده را ترک می‌کند، به همراه مادرش، برادرش من و وان.