داستان یک پدر - قهرمان جنگ داخلی، ژنرال جنگ میهنی و پسرش، که در زندگی غیرنظامی بی‌خیال و غافل است، اما در 'زمان‌های سخت' 'چوب' پدرش را به دوش می‌کشد. پسر ژنرال ریباكوف، ایوان، با این باور که نام پدرش او را از مشکلات محافظت می‌کند، اقداماتی ناپسند انجام می‌دهد. بین پدر و پسر توضیحی سرنوشت‌ساز رخ می‌دهد که در نتیجه آن ایوان خانه را ترک می‌کند. در طول جنگ بزرگ میهنی، ریباكوف‌ها دوباره همدیگر را ملاقات می‌کنند. ژنرال به شدت زخمی، در حال مرگ، سلاحش را به پسرش وصیت می‌کند.