عصر کودتاهای درباری در روسیه با تاجگذاری یک شخصیت تاریخی برجسته به پایان رسید: کاترین بزرگ. او می‌توانست به عنوان همسر امپراتور قناعت کند، اما پافشاری و اراده‌اش در نهایت ثابت کرد که جایگاه واقعی‌اش بر روی تخت سلطنت است. او هنوز کودک بود که فهمید قرار است با پیتر سوم ازدواج کند و وارثی به دنیا آورد. اما کاترین می‌خواست خود بر روسیه حکومت کند. او پتانسیل امپراتوری روسیه را می‌دید و می‌خواست ایده‌های روشنگری را پیاده‌سازی کند. آیا روسیه تحت سلطنت کاترین شاهد رنسانس فرهنگ و علوم خواهد بود؟ آیا ایده‌های او در نهایت به ضرر او تمام خواهد شد؟