در سال 1575 در الجزایر، میگل دِ سروانتس، یک سرباز 28 ساله نیروی دریایی اسپانیا که زخمی شده است، توسط دزدان دریایی عثمانی اسیر می‌شود. او با زمان محدودی روبرو است و اگر هموطنانش به زودی پول آزادی‌اش را نپردازند، مرگ دردناکی در انتظار اوست؛ اما در درون سلولش، سروانتس پناهی غیرمنتظره پیدا می‌کند - هنر داستان‌گویی.